İstanbul İl Kültür ve Turizm Müdürlüğü, ilk altı aylık turizm istatistiklerini yayınladı. Yılın ilk yarısında İstanbul'a gelen ziyaretçi sayısı geçen yılın aynı dönemine göre yüzde 15.9 artışla 3 milyon 282 bin 656 kişi seviyesine ulaştı.
Atatürk ve Sabiha Gökçen Havalimanları ile Karaköy, Pendik ve Haydarpaşa limanlarından alınan verilere göre 2008 yılının ilk yarısında İstanbul'a gelen yabancı sayısı 3 milyon 282 bin 656 ile geçen yılın yüzde 16 üzerinde gerçekleşti. Geçen yılın aynı döneminde İstanbul'a gelen ziyaretçi sayısı 2 milyon 831 bin 724 olarak gerçekleşmişti.
Sabiha Gökçen Havalimanını kullanarak gelen yabancıların sayısında geçen yılın aynı dönemine göre %48 artış yaşandı.
Milliyetlerine göre gelen yabancıları incelendiğinde ilk sırayı 489 bin 457 kişi ve yüzde 14.9 payla Almanlar oluşturdu. Ruslar 221 bin 806 kişi ve yüzde 6.8 payla ikinci, Fransızlar 157 bin 49 kişi ve yüzde 4.8 ile üçüncü oldu. Fransızları 156 bin 925 kişi ve yüzde 4.8 payla İngilizler ve 155 bin 609 kişi ve yüzde 4.7 payla Amerikalılar takip etti.
İstanbul Kültür ve Turizm Müdürü Doç. Dr. Ahmet Emre Bilgili konuyla ilgili yaptığı değerlendirmede "Yılın ilk yarısında ortaya çıkan rakamlar ve artış oranı İstanbul Turizmi adına umut vericidir. Yıl sonu tahminlerimize rahatlıkla ulaşabileceğimizi göstermektedir. İstanbul'da turizm çeşitliliğini ve niteliğini artırıcı çalışmaları sektör olarak birlikte sürdürmemiz gerekir. Rakamların istikrarlı artışına niteliksel artışı da eklememiz gerekir" dedi.